USA - La guerra entre los mangos y las moscas de la fruta
Fecha de publicación: 10/06/2008
Fuente: Ann Perry, USDA-ARS
Los granjeros
mundialmente produjeron aproximadamente 60 mil millones de libras de
mango (Mangifera indica) en el 2004, según las últimas estimaciones.
Esta abundancia es una prima para tanto los aficionados de la fruta como
las moscas de la fruta (Anastrepha spp.). Ahora entomólogo David A.
Jenkins, con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), ha descubierto
una solución de baja tecnología para reducir infestaciones de las
moscas de la fruta en los mangos.
Jenkins trabaja en la Estación de Investigación de Agricultura Tropical
mantenida por el ARS en Mayagüez, Puerto Rico. Hay muchos árboles
naturalizados y ornamentales de mango en Puerto Rico, y las frutas
maduras a menudo se caen de los árboles y no son cosechadas por varios
días. Esta fruta provee amplias oportunidades para que las moscas de la
fruta puedan reproducirse.
En su estudio, Jenkins y sus colegas colectaron mangos maduros que
habían caído al suelo. Los investigadores protegieron un grupo de
mangos de la luz--por la sombra de un árbol o con una tela--y los
dejaron fuera. Ellos almacenaron un segundo grupo dentro. Un tercer
grupo de mangos fue dejado expuesto a la luz del sol, y un cuarto grupo
fue cubierto con una bolsa plástica negra y dejado en la luz del sol.
Los investigadores grabaron las temperaturas ambientales y las
temperaturas internas de la fruta de todos los mangos varias veces al
día. En días despejados, los dos grupos de mangos dejados en la luz del
sol tuvieron temperaturas internas máximas de 126o F a 138o F. Aun en
días nublados, la temperatura interna máxima de los mangos era 122o F.
Estas temperaturas máximas eran significativamente más altas que la
temperatura interna de 77o F en los mangos almacenados dentro y de 99o
F en los mangos con sombra.
Después de tres días, los grupos de mango fuera se pusieron dentro y se
observaron para el surgimiento de larvas y pupas. Jenkins observó que
los mangos almacenados dentro casi siempre produjeron mucho más larvas
que los grupos de mangos almacenados en el sol.
En áreas donde el mango no se cultiva comercialmente, los mangos maduros
que han caído del árbol se quedan en la sombra en el suelo hasta que se
recojan y se saquen. Cuando las moscas de la fruta usan estos mangos
para reproducirse, la sombra impide las temperaturas internas de la
fruta de alcanzar niveles letales a las plagas.
Trasladar las frutas de la sombra de los árboles, junto con otras
estrategias, podría ayudar a reducir las oportunidades para reproducción
de las moscas de la fruta y respaldar estrategias existentes para
controlar las moscas de la fruta en los productos frescos comerciales.
